婴儿期是大脑和眼睛迅速发育的时期,因此,为婴儿提供DHA 和ARA 等营养品十分重要,这些营养品对这些器官的发育有着很好的作用。研究表明,在孕期和出生头几年,DHA 十分重要。
母乳中天然含有DHA,DHA 是一种欧米伽3 脂肪酸,是大脑和眼睛的主要结构性成份,分别占大脑和视网膜所含有全部欧米伽3 脂肪酸的97% 和93%。DHA 对于婴儿大脑和眼睛的完好发育至关重要。
ARA 也是母乳中天然含有的一种成份,是大脑中主要的欧米伽6 脂肪酸,占欧米伽6 脂肪酸的48%,对于婴儿大脑的最佳生长与发育亦十分重要。
妊娠晚期和出生头两年是婴儿大脑发育的重要阶段。这一时期,婴儿对DHA 和/或ARA 的需求最为迫切。尤其是一些研究已经得出以下结论：
部分研究已表明,妊娠期间补充足够量DHA 的婴儿通常在大脑和视力发育测试中的得分更高:
部分研究还表明,食用含有DHA 和ARA 配方奶粉的婴儿：
- 在大脑发育和功能测试中的得分更高
- 视觉清晰度更佳
- 六岁时的血压较低,这可降低日后罹患心血管疾病的风险
DHA 和ARA 补充配方奶粉有助于增加早产儿的体重、身高和头围,并有利于视力和大脑的发育。母乳喂养婴儿的智力与视力水平一向高于食用不含
DHA 和ARA 的配方奶粉的婴儿。世界卫生组织、AFSSA 和国际食品法典委员会等专业机构已认可DHA 和ARA 在婴幼儿饮食中的重要性,并建议在婴幼儿配方奶粉中添加这些成份。
通过饮食补充DHA
婴儿必须在饮食中获取DHA 和ARA,因此,父母务必为婴儿提供富含这两种营养成分的饮食。研究表明，婴儿如果通过母乳或DHA 与ARA 补充配方奶粉摄取足量的DHA 和ARA,其体内的DHA 和ARA 含量就会更高。ARA 一般可通过食用肉、蛋、奶等食物获取，但这些食物不适合婴幼儿饮食，因此，必须通过母乳或补充配方奶粉方式获取。DHA 往往在孕期时需要通过胎盘、出生后通过母乳或补充配方奶粉获取。虽然人们已经认识到在婴幼儿饮食中增添DHA 的重要性，但剂量往往低于专业机构的建议。在中国,1-2岁婴幼儿平均每日摄取24 毫克DHA,远低于世界卫生组织(WHO) 和粮食与农业组织所推荐的每日120-140 毫克DHA 的摄取量。补充足量的DHA 和ARA 可改善发育水平,包括改善智力、视力和运动能力的发育.
通过母乳喂养补充 DHA 和 ARA
作为婴儿最佳营养来源的母乳天然含有 DHA 和 ARA。因此,哺乳期妇女务必要摄入健康饮食，其中要包含有利于其自身和婴儿健康的营养品。
虽然大多数妇女通常可从饮食中摄取足够量的 ARA,但多数人体的 DHA 储量却嫌不足。特别值得注意的是,DHA 的主要膳食来源为高脂肪鱼。因此,FDA（美国食品药品管理局）等专业机构建议,孕产妇应限制鱼类的摄入量,因为某些鱼类中可能会含有较多的水银（汞）等毒素。（请参见"鱼类警告"）
随着对 DHA 重要性认识的逐步提高,人们越来越发现，哺乳期妇女需要在饮食中补充 DHA。一般情况下,每日可通过饮食补充 100 毫克 DHA,但专家建议孕产妇每日应摄取 300 毫克 DHA。所幸随着人们对 DHA 饮食来源的了解和添加 DHA 物质的产前营养品的增多,哺乳期妇女可以更方便地在日常饮食中补充该重要的营养物质。
通过婴幼儿配方奶粉补充 DHA 和 ARA
世界卫生组织联合专家委员会和粮食与农业组织 (WHO/FAO) 等专业机构及其他专家早已建议,应向婴幼儿配方奶粉中添加 DHA 和 ARA 成分。虽然母乳是婴幼儿的最佳营养来源,但有些母亲不具备母乳喂养能力,或出于各种原因选择使用婴幼儿配方奶粉。事实证明,对于食用配方奶粉的婴儿来说,含补充剂的婴幼儿配方奶粉是摄取 DHA 和 ARA 的最佳途径。庆幸的是,在全球出售的婴幼儿配方奶粉中,目前已有越来越多的产品添加有 DHA 和 ARA 成分。
研究要点：DHA在婴幼儿发育时期的重要性