A nutrição maternal desempenha antes, durante e depois da gravidez um papel importante no desenvolvimento fetal e infantil, assim como no bem-estar da mãe. Durante a gravidez, o DHA apoia o desenvolvimento ideal do cérebro, dos olhos e do sistema nervoso do bebê, sendo particularmente importante no terceiro trimestre, quando ocorre um crescimento significativo do cérebro. Bebês em desenvolvimento não conseguem produzir seu próprio DHA eficientemente, precisando obter este nutriente vital através da placenta, durante a gravidez, e através do leite materno, após o nascimento. A suplementação maternal com DHA durante a gravidez e a amamentação aumenta significantemente o nível de DHA disponível ao feto e ao bebê, podendo melhorar alguns resultados do desenvolvimento, tais como:
- Coordenação olhos-mãos
- Coordenação motora
- Capacidade de concentração
O DHA também traz benefícios importantes às mães. Sugere-se que a sumplementação de DHA durante a gravidez pode ajudar a prolongar a duração da gestação e apoiar o estado mental da mãe.