二十二碳六烯酸,或DHA,是一种存在于人体的多不饱和欧米茄-3脂肪酸(PUFA)。DHA是在大脑和眼睛中发现的一种主要结构脂肪,在大脑中占总欧米茄-3脂肪的97%,在眼睛的特定部位——视网膜中占欧米茄-3脂肪的93%。DHA也是心脏的一个重要成分。大量的研究证实,每个人(从新生儿到成年再到老年)都能从经常摄入膳食DHA受益。
人们常说美国人消费了太多的脂肪,但是在美国和世界的其它地方,很多人并没有摄入足够的好脂肪。摄取的饮食中含有较多的饱和脂肪和反式脂肪会升高低密度脂蛋白(LDL)或者“坏”胆固醇水平并增加患冠心病的风险。富含多不饱和脂肪酸(PUFA)——特别是欧米茄-3脂肪——的食物对人体健康具有重要意义。在尝试避免摄入“坏脂肪”的同时摄入“好”脂肪也很重要。因此,怎么判断哪些脂肪是好的,哪些脂肪是坏的呢?
反式脂肪酸存在于植物起酥油、一些人造奶油、休闲食品、饼干和其它用氢化或部分氢化油制作的食物中。这些脂肪应全部避免摄入。
美国心脏协会和美国农业部(USDA)饮食指南都认为摄入两种多不饱和脂肪酸(PUFA),特别是欧米茄-3脂肪酸,最有利于心脏健康。
今天,越来越多的食品声称自己是欧米茄-3脂肪酸的良好来源,但是并不是所有的欧米茄-3脂肪酸都是相同的。有三种主要的欧米茄-3脂肪酸,每种都有不同的健康益处:
DHA,一种长链欧米茄-3脂肪酸,在大脑和眼睛中的含量最丰富。它也是心脏组织的一种重要结构成分,并且天然存在于母乳中。
EPA,一种长链欧米茄-3脂肪酸,对人体健康具有重要意义。虽然EPA在大脑和眼睛中的储存水平并不是很高,但是它在人体中,特别是对心脏健康起着非常重要的作用。
ALA,一种必需脂肪酸(EFA),是一种短链欧米茄-3脂肪酸,它是人体的能量来源。它也可以转化成EPA和DHA,但是转化的量很有限。据发现,ALA有益于心脏健康。
平均而言,典型的美式饮食所含的DHA的量少于100mg/天,远远低于世界上一些专家组织所建议的摄入量。幸运的是,随着研究持续证明DHA的重要性,市场上富含DHA的食物也越来越多,人们在日常饮食中也更容易摄取这种营养物质。
您摄入了多少DHA?您应该摄入多少DHA?
世界各地的一些专家机构已经对不同人群的DHA摄入量给出了建议。
亚麻籽油是α-亚麻酸(ALA)的来源,ALA是DHA的前体。ALA是能量的重要来源,然而人们并不清楚ALA对大脑或眼睛发育及功能是否有特定的益处。虽然人体能够将ALA转化为DHA和EPA,但是它的转化率低于1%,因此为了利于健康最好直接摄入预制的DHA。